Le 2 octobre dernier, David Audibert a séduit les participants à sa conférence sur le thème « Vendre l’exotisme au Mans au XVIIIe siècle : les épiciers, des acteurs de la diffusion des produits nouveaux ? »

C’est, en effet, à partir de son ouvrage, Vendre l’exotisme. Epiciers de l’Ouest au XVIIIe siècle que David Audibert nous a fait voyager vers cet univers où les « gars » du Mans, les « gens » d’Angers et les « Messieurs » de Tours s’approvisionnaient, en tant qu’épiciers, droguistes et confiseurs dans des contrées lointaines aux senteurs d’épices, de cafés, de fromage, de riz et autres produits nouveaux. Véritable caverne d’Ali Baba, l’épicerie proposait  plus de 229 articles au Mans et jusqu’à 550 à Nantes. Et bien sûr, les consommateurs de l’époque étaient très friands de ces produits à la mode ! Louis Hermé possédait au Mans l’épicerie la plus renommée et a laissé à son décès un actif de 76 359 livres, une fortune solide !

Des métiers donc en plein essor en ce XVIIIe siècle, siècle des Lumières et de l’exotisme !